霍金，在轮椅上探索黑洞

霍金名言：生命常存，总有希望

　　史蒂芬·霍金，是世界公认的引力物理科学巨人，著名的理论物理学家，被誉为“当今的爱因斯坦”。他对黑洞进行了开创性研究，其黑洞蒸发理论和量子宇宙论不仅在自然科学界引起了震动，对哲学和宗教也有深远影响。

　　1942年1月8日，霍金出生于英国。他从小就对物理学和天文学有着浓厚的兴趣。17岁那年，他考取了自然科学奖学金，入读牛津大学。20岁在牛津大学毕业后，随即转到剑桥大学攻读博士，研究宇宙学。不幸的是，就在次年，霍金便被诊断出患了卢伽雷病（肌萎缩性侧索硬化症）。开始时，霍金发现自己的身体变得越来越笨拙，甚至会莫名其妙地摔倒。医生告诉他，他的身体将会越来越不听使唤，并预言他大约只能活两年。这使得年轻的霍金几乎绝望，一度打算放弃从事宇宙学研究的理想，但他很快便调整了情绪，勇敢地面对疾病带来的挫折，继续自己的学业和研究。

　　霍金致力于解决从牛顿以来一直困扰人类的“第一推力”问题，同时著有《时空的大尺度结构》、《时间简史：从大爆炸到黑洞》、《果壳中的宇宙》等多部著作。到目前为止，霍金已获得的奖项和名誉无数，而这些，都是在他被卢伽雷病禁锢于轮椅上之后取得的。

卢伽雷病：“渐冻症”，冻结不了思想

　　卢伽雷病是一种病因未明的运动神经元疾病，发病可能与遗传、中毒、病毒感染、自身免疫等因素有关。此病至目前为止，尚无有效的治疗方法。

　　病变主要侵犯脊髓、脑干和大脑主管运动的神经细胞，使之发生渐进性的变性、坏死。早期患者常表现为手指动作不灵活、无力及手部小肌肉萎缩。随着病情发展，病变逐渐向前臂、上臂、肩胛带肌发展，与此同时或之后，出现下肢痉挛性瘫痪、四肢活动障碍，最终失去生活自理能力。因此，这类运动神经元疾病俗称为“渐冻症”，形容患者身体如同逐渐被冻住一般。病程持续进展，患者最终可因呼吸肌麻痹或呼吸道感染而死亡。但这种疾病即使到了晚期，患者也不会发生感觉障碍，眼球活动不受影响。虽然患者身体会逐渐残废，但大脑思维和记忆这类高级功能不会受影响。

　　1970年，霍金因患此病行动困难，开始长年坐在轮椅上。1985年又患肺炎，为了抢救生命，不得不进行气管造口术，从此失去说话能力。开始时，他还能用三个手指按键来选词造句，表达意思，到后来连手指也动不了，只能靠装在他轮椅上的专门的语音识别机器，与人进行交流和从事理论研究。在霍金的眼镜距右颊一寸的地方，有一个红外线传感器，它能探测到霍金眼皮的眨动，霍金依靠自己的眼皮活动来指挥传感器，代替手指打字，再转为对电脑的命令，然后由语音合成器把他造的句子读出来。尽管霍金与人交流如此困难，但只要有可能，不论在世界什么地方，他都会努力作一场科普报告。2006年6月19日，在人民大会堂，他就是这样躺在特殊的轮椅上，作《宇宙起源》的演讲，那宇宙起源的论述仿佛神秘的天籁之音，使人听得目瞪口呆。

　　霍金还用他独有的、艰难的输入方式，撰写了世界上最畅销的科普读物——《时间简史》。《时间简史》写于1988年，其想象之丰富、构思之奇妙、语言之简洁优美，不禁令人惊叹：宇宙之间，未来之变，竟是这样的神奇和美妙。

　　患病后，霍金随时面临死亡，一直徘徊在鬼门关前的他，对星空的好奇心却越来越强烈，对它的探索和研究也越来越专注。几十年来，尽管霍金的孱弱躯体一直被禁锢在轮椅上，但他的思维却始终在广袤的太空中遨游，执著地寻求一个答案：“我们从何处来？我们往何处去？”终于，他发现了宇宙运行的一个又一个重大奥秘，震动了整个理论物理学界。霍金以虚弱的残疾之身，达到了极度辉煌的科学成就，他的精神也震撼了整个世界。

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